南宋嘉定元年（1208 年）九月，临安城的空气里充满血腥和屈辱。权臣韩侂胄的头颅被装在匣子里，这是南宋向金国求和的“投名状”。然后，换来的“嘉定和议”把宋金关系从“叔侄”降为“伯侄”，岁币变多了，而且还要赔偿金国三百万两军费。

签下这份条约的宋宁宗赵扩，坐在龙椅上，脸上非常悲伤——他想做事，但是总被命运和权臣推着走，最终连皇位传给谁，都成了别人的安排。

01

宋宁宗当上皇帝时（1194年），南宋已经在“隆兴和议”的阴影下过了三十多年。这位皇帝不算特别坏，甚至有点理想——他看不惯金国的嚣张，而且想洗刷“绍兴和议”带来的屈辱，所以他重用主张北伐的韩侂胄，然后在开禧二年（1206年）五月开始了“开禧北伐”。

但是理想好，现实难。南宋的军队早已不是岳飞时代的强军，将领怕打仗，士兵不想打，加上韩侂胄用人不对，北伐很快失败了。金军抓住机会南下，打到了长江边，南宋朝廷上下都害怕了。

主和派趁机活动，他们和韩侂胄的矛盾变大了——最终，礼部侍郎史弥远联合杨皇后，在开禧三年十一月（公历1208年1月）在宫里设下埋伏，杀死了韩侂胄，然后把他的人头送到金国求和。

1208 年九月签的“嘉定和议”，成了南宋最丢脸的条约之一：

地盘没变，就是说北伐短暂收回的土地又全还回去了；

关系从“叔侄”变成“伯侄”，南宋皇帝对金国皇帝的称呼降了一辈，等于公开承认自己“低人一等”；

岁币从银二十万两、绢二十万匹增加到银三十万两、绢三十万匹；

另外还要一次赔给金国三百万两军费（历史学家算过，这笔钱非常多，相当于南宋几个月的收入，大概占一年收入的一成多）。

宋宁宗在诏书上签字时，据说手抖得拿不住笔。他以前对韩侂胄说过：“朕愿亲征，复我河山。” 但是现在，土地没收回，而且尊严也被踩在脚下。这次失败，成了他心里永远的一根刺——不是他不想打，是真的打不过，而且他也挡不住朝廷里那些强大的主和势力。

02

比国家大事更让宋宁宗痛苦的，是他的家事。他一共有 9 个儿子，但是没有一个长大成人：大儿子赵埈、二儿子赵坦…… 最小的儿子赵圻，出生才两个月就死了。皇宫里小孩的哭声越来越少，但是药渣越堆越多。

古代皇帝最怕没有后代，尤其是皇位没人继承。宋宁宗一次次失去儿子，心情越来越低落，他只能从皇族亲戚里收养孩子。第一个选中的是赵询，宁宗把他当亲儿子养，用心培养，立为太子。但是赵询 29 岁时突然得急病死了（1220年），宁宗的希望又没了。

没办法，他又收养了皇族子弟赵竑。赵竑年轻气盛，有想法，但是不会隐藏——他看不惯史弥远独揽大权，曾经在书房墙上写“史弥远当配八千里”（意思流放八千里），还指着地图上的琼崖（今海南）说：“我以后当了皇帝，一定把史弥远放到这里！”

这些话，全被史弥远安插在赵竑身边的探子报告上去了。史弥远吓坏了——如果赵竑当上皇帝，自己肯定活不成。这个在韩侂胄死后独掌大权的权臣，开始偷偷准备：一边在宁宗面前说赵竑的坏话，诬陷他“骄傲不孝”；一边寻找新的“替代品”，最终选中了另一个皇族子弟赵昀（就是后来的宋理宗）。

宋宁宗晚年身体不好，加上儿子都死了，心灰意冷，迷上了道教炼丹，整天想着靠“金丹”长生不老，对管理国家越来越没兴趣。

史弥远抓住机会拉拢杨皇后，控制了宫里宫外的消息——宁宗看到的奏折，都是史弥远挑过的；宁宗听到的“赵竑的过错”，很多是史弥远编造的。这个想干事的皇帝，慢慢变成了权臣手里的木偶。

03

1224 年八月，宋宁宗病得很重。史弥远加快了行动，他假传皇帝命令，立赵昀为“皇子”（虽然赵昀之前被养在宫里，但没正式封为皇子），和早就被封为皇子的赵竑地位一样了。宁宗快死时，人糊涂了，对这一切完全不知道。

几天后，宁宗死了。史弥远连夜派人叫赵昀进宫，同时封锁消息。赵竑知道宁宗死了，以为自己按顺序该当皇帝了，就穿着丧服在宫外等召见，但是等了好久没人理他。直到天快亮，他才被带进宫里，结果看到赵昀已经在宁宗的棺材前当上皇帝了，杨皇后在帘子后面听政。

赵竑一下子明白了——他被骗了。他不肯向新皇帝下跪磕头，侍卫们冲上来，强行按着他的头磕了下去。这个本来的太子，就这样成了“济王”，被赶出京城，送到湖州去了。

史弥远的夺位行动，又快又干净。他敢这么大胆，不仅因为他控制了朝廷，而且因为他摸清了宋宁宗的弱点：晚年的宁宗，早就没了年轻时的干劲，沉迷炼丹，对权力没兴趣了。

而且有野史（比如《东南纪闻》）写：“宁宗病重时，史弥远献上金丹，很快皇帝就死了。” 虽然没有确凿证据，但是史弥远确实有理由这么做：如果宁宗不死，赵竑就还有机会当皇帝。

04

宋宁宗的一生，像一直在挣扎。他想北伐，但是遇到了南宋军队不行和韩侂胄乱来；他想保住皇权，但是因为儿子都死了和自己能力不够，反而绊住了脚；他信任过权臣，但是最终被权臣架空了，连死后谁来当皇帝都被别人改了。

他不是坏皇帝，甚至可以说“勤快”——刚当皇帝时，他每天批奏章到深夜，还要求大臣“有话直说”；他也不残暴，对老百姓还算关心，曾经给受灾的地方减税。但是他性格软弱，没主见，在复杂的朝廷争斗里，像个迷路的小孩。

史弥远在他死后继续控制朝政（前后掌权二十多年），朝廷越来越腐败；赵昀（宋理宗）开始还行，后来却沉迷酒色，南宋在这两个皇帝的统治下，慢慢走向灭亡。

有人说，宋宁宗的悲剧，就是南宋的写照：有过努力，有过希望，但是最终敌不过国家积累的问题和外面强大的敌人。

嘉定和议的岁币和赔款，最后都加到老百姓头上；灵前夺位的闹剧，暴露了皇权的脆弱。宋宁宗被埋在永茂陵时，可能还带着没完成的愿望。而被废掉的赵竑，后来在湖州被卷进“叛乱”（其实是史弥远陷害的），最终被逼自杀（1225年），成了这场权力游戏的又一个牺牲品。